Proces úpravy genetiky rajčat je posune do britské kategorie nových potravin, ale nebudou považována za geneticky modifikované organismy, aby se zkrátila doba schvalování.
Přístup k vitaminu D
Přibližně jedna miliarda lidí v současnosti trpí nedostatkem vitaminu D. Až 40 % dospělých v USA má jeho nedostatek. Mezi běžné příznaky patří extrémní únava, pravidelné záchvaty nemoci, celková bolest těla, deprese, přibývání na váze a vypadávání vlasů.
Ne všechen vitamin D je rostlinného původu. D2 je plně vhodný pro vegany, ale D3 se běžně získává z živočišných zdrojů, včetně ovčí vlny. D3 na bázi lišejníků je veganskou alternativou, ale je často dražší a hůře dostupný.
Jak brzy se mohou rajčata jíst?
Britská vláda tento měsíc předložila návrh zákona, který má rozlišovat mezi geneticky upravenými potravinami a geneticky modifikovanými organismy. Jeho cílem je umožnit, aby se ty první dostaly na trh dříve a s menší administrativní zátěží. Nová rajčata obohacená o vitamin D však stále čelí zpoždění. Potenciální překážkou v tomto procesu je hledání komerčních pěstitelů.
Průlom v oblasti ovoce přinesla editace genu SI7-DR2. Tato změna zabraňuje rostlinám rajčat produkovat enzym, který přeměňuje provitamin D3 na cholesterol. Vědci z John Innes Research Centre v Norwichi tvrdí, že úprava nijak neovlivnila vzhled rostliny, způsob růstu ani výnos vyvinutých plodů.
Editace genů byla zvolena jako cesta k rychlejšímu pokroku vzhledem k předpokládaným obtížím při šlechtění rostlin, které by dosáhly stejných výsledků. Cathie Martinová, bioložka z John Innes Centre, řekla časopisu New Scientist, že by to byl „velmi obtížný“ proces, který by pravděpodobně trval nejméně 10 let. Projekt editace genů dosáhl požadovaných výsledků za 1,5 roku.
Budou geneticky upravená rajčata dražší?
Předpokládané náklady na geneticky upravená rajčata nebyly zveřejněny, ale Martin předpokládá, že by měly být cenově srovnatelné s běžnými plody. Rostliny se budou pěstovat venku, aby se zjistilo, kolik vitaminu D vytvářejí, ale nepříznivé počasí ve Velké Británii by mohlo vyžadovat umělé osvětlení, což ovlivní náklady. Bylo navrženo, že pěstitelé by si mohli přivydělat prodejem listů rajčat napuštěných vitaminem D, ale tato možnost zatím není potvrzena.
Vzestup potravin na bázi CRISPR
Minulý měsíc prozradil severokarolínský startup Pairwise, že pracuje na plně transparentních technikách úpravy genů. Jeho cílem je zvýšit atraktivitu ovoce a zeleniny odstraněním prvků, které spotřebitele odrazují. Nakonec by to mohly být například třešně bez pecky, ovoce bez semínek a ostružiny pěstované bez trnů. Zpočátku se technologie CRISPR využívá k využití potenciálu hořčice jako alternativy k rukole nebo špenátu. Společnost Pairwise získala v únoru loňského roku 90 milionů dolarů v rámci navýšení série B na další rozvoj platformy.