Kolik máte doma kabelek? 🙂 Jaká je vaše nejoblíbenější?
Bude jich okolo patnácti. Já totiž hlavně testuji nové kousky předtím, než jdou do prodeje. Pokud máme nový materiál, nebo úplně nový tvar, je potřeba kabelku nejdříve otestovat, než se schválí pro výrobu. Tyto vzorky pak zůstávají jako prototypy na dílně a vyrábí se podle nich, já už pak testuji zase další produkt. Doma tak mám spíše kousky na speciální příležitosti, které mám roky a asi díky tomu jsou i mé oblíbené. Vím, že je vždy najdu ve své skříni.
Proč zrovna kabelky? Co vás inspirovalo k založení značky Elega?
Firmu Elega zprivatizoval mamčin manžel před více jak třiceti lety, dříve to byl národní podnik Gala, kde byl ředitelem. Maminka sama firmu převzala a vedla od jeho smrti a mě ji postupně předává tento rok. Maminka se věnuje kabelkám celý svůj život, takže u nás se vždycky řešily kabelky. Když jsem si měla vybrat, kam půjdu na střední školu, bylo návrhářství jasnou volbou. Ve firmě jsem téměř 20 let a život bez kabelek si už nedokážu představit.
„Ve firmě jsem téměř 20 let a život bez kabelek si už nedokážu představit.“
Jaký byl váš největší milník od založení a jaký vliv měl na vaše osobní a profesionální životy?
Rozhodně pár milníku tu za těch více jak třicet let bude. Jakožto národní podnik jsme vyráběli tisícové série kabelek, ale byly to třeba jen tři typy kabelek v jedné barvě. Postupem času jsme se museli naprosto přetransformovat, kdy aktuálně vyrábíme stovky typů kabelek jen třeba v desítkách kusů. Taková transformace se nestane ze dne na den.
V roce 2008 nastal náš největší převrat, kdy jsme začali budovat značku Elega a z čistě výrobní značky jsme začali být módní značka, spustili jsme náš první e-shop, z kanceláří se stala prodejna pro koncové zákazníky. To znamená, že dříve jsme vyráběli jen pro cizí značky a u nás vyráběné kabelky měly loga našich zákazníků.
Až okolo roku 2008 jsme začali vyrábět kabelky i sami pro sebe pod značkou ELEGA. V roce 2014 jsme začali spolupracovat s herečkou Danou Morávkovou a vznikla tak značka ELEGA by Dana M. Letos tedy slavíme už deset let na trhu. Tím, že se kabelkám věnujeme celoživotně, jsou naší vášní. I spoustu našich zaměstnanců na dílně u nás pracují desítky let, někteří dokonce celý život.
S poctivostí nejdál dojdeš …
Jaké jsou hlavní hodnoty, které chcete sdělovat?
Naše nejzásadnější hodnota je poctivost. Nejen poctivost práce, kde chceme naše kabelky dělat tak, aby zákaznicím vydržely řadu let. Klademe důraz na poctivost i co se informovanosti týče.
Ano, naše kabelky nejsou levné, ale vyrábí je pouze „zlaté české ručičky“ v Třebechovicích pod Orebem. Nemáme externí dílny pochybné existence, nenajímáme zahraniční pracovníky. Pro nás je důležité mít celý proces výroby pod kontrolou, přesně víme, jakou operaci kdo udělal.
Dnes je trend výrobu zlevňovat, tj. zůstat českou firmou, ale přesunout výrobu mimo EU. Tím docílí zlevnění výroby, ale nevěřím, že je možné zachovat kvalitu.
Podporujeme lokální výrobu a věřím, že ukazujeme dobré jméno české práce a odbornosti.
Další hodnotou je udržitelnost. Nemáme téměř žádné zbytky materiálu, snažíme se vše využít do maxima. Aby zákaznicím sloužily kabelky dlouhá léta, funguje u nás pozáruční servis, kde opravujeme naše starší kabelky a snažíme se jim navrátit původní lesk.
Jak se liší výroba vašich kabelek od běžné praxe v oděvním průmyslu?
Jak už jsem říkala, celá výroba probíhá na jednom místě a každý náš zaměstnanec je specialistou na svůj úsek. Nejdříve se tedy celá kůže zkontroluje a označí se každá drobná vada. Pak dochází k vykrájení a vysekání jednotlivých dílců. Náš specialista musí přesně vědět, jakou část kůže může využít na jaký dílec.
Vysekané dílce se musí po celé ploše ztenčit na požadovanou tloušťku, opracovat hrany. Jednotlivé dílce se podlepují výztuhami, aby zůstaly stabilní a měly požadovanou tuhost. Na takto připravených dílcích se barví hrany, je to podobné, jako když si lakujete nehty, jedna vrstva nikdy nestačí, takže na barvení tráví několik hodin.
Teprve po těchto operacích dochází k finální kompletaci kabelky, kdy se jednotlivé dílce sešívají. Hotové kabelky pak prochází kontrolou kvality, kde se vyčistí, zkontrolují, vycpou papírem a připraví na odeslání k zákaznicím.
Etika a udržitelnost až na prvním místě
Jaké jsou největší výzvy při prosazování etických a udržitelných postupů?
Jak už jsem naznačovala, udržitelnost je pro nás podstatná. Kůže je materiál trvanlivý, při správné péči vydrží mnoho let. Využíváme kůže z italských certifikovaných koželužen. Stejně tak naše podšívky, využíváme kvalitní české materiály, které máme prověřené mnohaletým používáním. Připravili jsme i kolekci pro vegany, kde jsme využili materiály z odpadu při pěstování ananasu. Zákaznice tak mají možnost volby.
Nejsme zastánci syntetické kůže, která není tak trvanlivá. Je pro nás důležitá spolupráce s našimi zaměstnanci, se kterými jednáme férově. Naše výrobky jsou postavené na jejich odbornosti a kvalitní práci, proto je důležité, aby byli spokojení a měli jistotu práce.
Jaké jsou reakce vašich zákazníků na vaše úsilí?
Naše heslo je – kabelky jsou naše vášeň a jsou jen naší vášní, ale i našich zákaznic. Je krásné číst recenze na webu. Díky tomu, že se starám o sociální sítě, jednám s našimi fanoušky a musím říct, jak je skvělé, jaké zpětné reakce posílají.
Další hlášku, kterou sama miluji je, správná žena si vždycky najde důvod, proč si koupit novou kabelku! Slyším od žen, že se kabelkou odměňují za něco, co se jim povedlo, kupují si i kabelku, když si naopak potřebují zlepšit náladu. Nejvíc se mi líbí paní, která říká – když jsem v práci naštvaná, otevřu si váš web, prohlížím si vaše kabelky a ujišťuju sama sebe, že tu práci musím dělat, abych si mohla koupit novou kabelku. Spousta žen si však nekupuje kabelku sama, často si je nechávají dávat k narozeninám, k Vánocům. Často vidím při vytváření dárkových poukazů, že se třeba i kolegyně z práce složí na jednu kabelku pro nějakou ženu k narozeninám. Nebo klidně celá rodina přispěje na vytouženou kabelku. To se mi moc líbí, takové propojení a spojení všech.
Kabelky jsou budoucnost …
Jaká je vaše vize pro budoucnost značky Elega?
Pokračovat v té poctivé práci, nehledat zkratky a kličky. Vidím, že tato práce se vyplácí, protože se stále najdou zákaznice, které náš přístup milují. Plánujeme zase nějaké speciální projekty, kde se propojíme s designéry. Testujeme nové veganské materiály, ale i tak u nás zůstane na prvním místě pravá kůže. Jinak jsme stabilní značka bez velkých výkyvů, díky tomu naplňujeme očekávání našich zákaznic.
Co byste poradila sobě samé, kdybyste se mohla vrátit na začátek své cesty jako zakladatelka značky Elega? a stejně tak ženám/mužům, kteří se rozhodují, zda jít za svým snem…
Je to otázka spíše pro maminku, ale myslím, že to cítíme stejně. Je to stát si za svými hodnotami, ale umět se přizpůsobit trhu. Stejně, jako my jsme z obrovské pásové výroby přešli na menší série. Sledovat konkurenci, ale neútočit na ni.
Myslím, že spoustu kvalitních českých výrobních firem naráží na to, že se nemění, nepřizpůsobují trhu. Je vidět, že firma, která má tradici a skvělé know-how neumí uchopit své zkušenosti a často je marketingově převálcují mladé značky, které neumí vyrábět, ale umějí psát texty, komunikovat na sociálních sítích, nafotit perfektně produkty. Takže co já vidím – učit se od starších, naslouchat zákazníkům a přistupovat ke své práci s pokorou.
_____________________
Dita Valentová vystudovala technologii a návrhářství kabelek v Třebechovicích pod Orebem. Po absolvování studia v angličtině v Austrálii nastoupila do rodinné společnosti Elega jako obchodní referentka. Po několika letech přešla do oddělení nákupu a později do marketingu. Funkci v marketingu zastává dodnes a zároveň působí jako jednatelka. Komunikuje se zákazníky prostřednictvím sociálních sítí a má na starosti i spolupráci s partnerskými butiky.